Toisin kuin monia muita materiaaleja, metalleja voidaan käyttää yhä uudelleen laadun heikkenemättä merkittävästi. Pohjois-Ruotsissa Rönnskär sijaitseva Boliden on yksi maailman johtavista elektroniikkametallien, kuten romutettujen matkapuhelinten ja piirilevyjen, kierrättäjistä ja siten tärkeä linkki kiertotaloudessa.
Monet sulaton prosesseista vaativat suuria määriä paineilmaa, mikä asettaa suuria vaatimuksia kompressorien energiatehokkuudelle ja käyttöturvallisuudelle. Sulatolla on tiukat hiilidioksidipäästöihin liittyvät sisäiset vaatimukset, ja Ruotsin ja Euroopan ympäristölainsäädännön mukaan sillä on myös velvollisuus minimoida vaikutukset ihmisiin ja ympäristöön käyttämällä parasta mahdollista teknologiaa.
Vuonna 2014 Boliden Rönnskär päätti vaihtaa useita vanhoja kompressoreita energiatehokkaampiin malleihin. Vanhat kompressorit toimivat hyvin, mutta paineilmatiimi epäili, että olemassa olevien kiinteänopeuksisten koneiden vaihtaminen uusiin vaihtuvanopeuksisiin (VSD) malleihin tuo paljon etuja.
Piilota kuvateksti
Piilota kuvateksti
Vasen kuva: Toisin kuin monet muut materiaalit, metalleja voidaan käyttää yhä uudelleen laadun heikkenemättä merkittävästi.
Oikeanpuoleinen kuva: hävitetyt matkapuhelimet ja piirilevyt.
Saadakseen selkeän kuvan paineilman tarpeesta tuotannon eri osissa sulatto päätti tehdä ns. energiakatselmuksen (AIRScan) yhdessä Atlas Copco Groupin kanssa. Paineilmajärjestelmän valikoituihin osiin asennettiin yksitoista eri mittauspistettä puristuspaineen ja virtauksen mittaamiseksi. Mittaus toteutettiin kahden viikon ajan sulaton ollessa täysin toiminnassa.
Atlas Copco Groupin energiakonsultit analysoivat tulokset. Analyysi osoitti, että nykyinen paineilmalaitos oli erittäin energiatehokas, selvästi alle Ruotsin energiaviraston ohjeen, mutta paineilmatiimi oli oikeassa. Investoimalla VSD-kompressoreihin ja keskuskäyttöjärjestelmään sulatto pystyi ensimmäiseksi vähentämään energiankulutustaan 850 000 kWh vuodessa. Virtausvaatimukset, puristusvoima ja käytettävissä oleva lattiapinta-ala huomioon ottaen Atlas Copco Group esitteli ehdotuksen, jossa kaksi ZR500VSD VSD -kompressorimallia korvasi kolme vanhempaa kiinteänopeuksista konetta.
Atlas Copco Groupia pyydettiin myös tekemään seurantamittaus asennuksen jälkeen. Se vahvisti, että energiankulutus väheni odotetusti ja että Boliden Rönnskär säästää rahaa sekä pienentää ympäristöjalanjälkeään 11 tonnilla hiilidioksidia* vuodessa. Kokonaissäästöihin sisältyi myös huomattava huoltokustannusten pieneneminen.
Ympäristö ja kestävä kehitys ovat olleet Bolidenin asialistalla jo pitkään, Rönnskärsja sulatto panostaa jatkuvasti teknologian kehittämiseen. Vuonna 2022 toinen vanhempi kiinteänopeuksinen kone korvattiin öljyttömällä ZR750-ruuvikompressorilla. Tämä on johtanut noin 200 000 kWh:n energiansäästöön vuodessa, ja lisäksi huoltokustannukset pienenevät merkittävästi. Koko koneisto vaihdetaan kahden tai kolmen vuoden kuluttua, jolloin sulatto odottaa säästävänsä yli 1 miljoona kWh vuodessa verrattuna tilanteeseen ennen ensimmäistä energiakatselmusta vuonna 2014.
*Laskelma perustuu oletukseen, että päästöt ovat 13 g CO2 -ekvivalenttia kWh:ta kohden.
