Khi Alexander Frerichs đang học Kỹ thuật Thương mại tại Đại học The Hague, ông làm việc bán thời gian làm nhân viên bưu chính tại quê hương Zwijndrecht, miền tây nam Hà Lan. Một trong những địa chỉ mà ông sử dụng để giao hàng đến và nhận hàng từ là cơ sở máy nén của Atlas Copco Group ở Hà Lan.
"Khi tôi đang tìm một nơi nào đó để thực hiện dự án tốt nghiệp của mình, tôi đã thấy danh sách các công ty trong thị trấn của chúng tôi và tôi nhớ Atlas Copco Group là một trong những nơi trong vòng đấu của mình. Tôi đã nộp đơn và phần còn lại là lịch sử," ông nói.
Nhanh chóng tiến về phía trước mười năm và Giám đốc sản phẩm Alexander, cùng với đồng nghiệp R&D Rachid Carauch, đã là một phần quan trọng trong nhóm chịu trách nhiệm cung cấp bơm chân không dạng móng vuốt khô DZS VSD+ của Atlas Copco, hệ thống đầu tiên trên thị trường có tính năng hệ thống điều khiển thông minh có thể được vận hành từ ứng dụng điện thoại thông minh. Sản phẩm được ra mắt vào đầu năm 2019 và đã làm rung chuyển thị trường.
Bơm vấu khô được sử dụng trong nhiều ngành công nghiệp và ứng dụng khác nhau, nhưng ngành công nghiệp thực phẩm nổi bật vì bơm này lý tưởng cho các ứng dụng chọn và đặt, giữ các gói hàng tại chỗ trong quá trình sản xuất và đóng gói chân không hàng hóa để kéo dài thời hạn sử dụng của chúng.
"Cung cấp truyền thống từ các nhà cung cấp khác trên thị trường là bơm tốc độ cố định tiêu chuẩn, nhưng bơm của chúng tôi có khả năng điều khiển ứng dụng, tốc độ bơm linh hoạt và điều khiển điểm đặt áp suất, và điều đó nổi bật. Tính linh hoạt và giám sát chính xác không chỉ có nghĩa là kiểm soát quy trình tuyệt vời, mà còn tiết kiệm năng lượng và chi phí đáng kể," Alexander cho biết.
Rachid Carauch, Kỹ sư dự án, đã làm việc chặt chẽ với Alexander trong dự án và chia sẻ niềm tự hào lớn lao của anh ấy về những gì họ đã đạt được.
"Tôi rất vui khi được tham gia vì đó là một thách thức lớn để phát triển một máy bơm có thể được điều khiển thông minh," Rachid nói. "Tôi muốn chúng tôi là những người đầu tiên đưa ý tưởng này ra thị trường. Chúng tôi biết rằng thế giới đang đánh giá mức tiết kiệm năng lượng, và kết nối như dữ liệu đám mây và làm mọi thứ với điện thoại thông minh của bạn đang trở nên rất quan trọng - đó là tương lai!"
Khách hàng có thể dễ dàng chạy thử máy và thiết lập ba thông số của máy thông qua kết nối Bluetooth. Ứng dụng VSD+ được chỉ định cho phép người dùng vận hành, điều khiển và giám sát bơm chân không. Thực tế là bộ truyền động được kết nối với cảm biến áp suất cho phép bơm tạm thời chậm lại hoặc tắt trong các giai đoạn tải thấp hơn từ quy trình, một cải tiến vượt bậc so với chế độ bật/tắt quen thuộc của các dòng bơm chân không cũ.
Alexander và Rachid đã làm việc với một nhóm các kỹ sư, nhà thiết kế và chuyên gia dự án từ các đơn vị của Atlas Copco Group ở Bỉ, Trung Quốc, Đức, Ấn Độ và Pháp. Bầu không khí tôn trọng ý tưởng của nhau và tự do đổi mới nghĩa là đây thực sự là một quá trình hợp tác.
"Chúng tôi không chỉ ngồi trong quá trình tiếp thị và la hét với các đồng nghiệp trong bộ phận R&D: 'Build me this!' Đó là sự hợp tác chặt chẽ và chúng tôi thường thách thức lẫn nhau xem ý tưởng có đúng hay không," Alexander nói. "Tại Atlas Copco Group, việc phát triển sản phẩm luôn dựa trên nhu cầu hiện tại hoặc dự kiến của khách hàng và chúng tôi ghé thăm và thảo luận với khách hàng để hiểu rõ về ứng dụng và môi trường mà sản phẩm được sử dụng."
"Marketing thường mang về những ý tưởng, nhưng chúng tôi cùng nhau động não," Rachid bổ sung. "Ở R&D, chúng tôi cũng đưa ra những đề xuất về việc cần cải thiện gì và như thế nào. Trong trường hợp này, bộ phận marketing đưa ra ý tưởng sản phẩm có thể điều khiển bằng điện thoại thông minh, và chúng tôi ở R&D nhận thấy mình cũng có thể làm cho máy chạy nhanh hơn và tăng hiệu suất. Đây là một tình huống đôi bên cùng thắng. Sự hợp tác diễn ra theo cả hai chiều."
Alexander bổ sung, "Ở đây, cả đội ngũ bán hàng và kỹ thuật đều thấu hiểu nhu cầu của khách hàng, và đó là một lợi thế lớn. Chúng tôi luôn nỗ lực để trở thành tốt nhất, vượt xa đối thủ cạnh tranh. Và đừng đánh giá thấp động lực đổi mới từ các đội ngũ sản xuất, mua hàng, chất lượng và logistics của chúng tôi. Loại hình làm việc nhóm này không chỉ nhằm đạt tiêu chuẩn thị trường, mà còn để thiết lập nên chính những tiêu chuẩn đó."
Và tiêu chuẩn thị trường mà Atlas Copco Group đã thiết lập thực sự ấn tượng. Khách hàng có thể dễ dàng chạy thử máy và thiết lập ba thông số của máy thông qua kết nối Bluetooth. Ứng dụng VSD+ được chỉ định cho phép người dùng vận hành, điều khiển và giám sát bơm chân không. Thực tế là bộ truyền động được kết nối với cảm biến áp suất cho phép bơm tạm thời chậm lại hoặc tắt trong các giai đoạn tải thấp hơn từ quy trình, một sự thay đổi lớn so với nhị phân bật/tắt của bơm chân không truyền thống.
"Máy bơm chân không là một thiết bị thường bị bỏ qua," Alexander nói. "Nhưng máy bơm nhỏ hơn thường là một phần quan trọng của hóa đơn năng lượng khi bạn cộng chúng lại. Đó là một yếu tố quan trọng cho sản phẩm cụ thể này cũng như phần mềm thông minh. Ví dụ: nếu bạn có thể điều chỉnh hiệu suất của bơm theo nhu cầu thực tế và thay vì bơm tốc độ cố định 11kW chỉ tiêu thụ 8kW, bạn có thể tiết kiệm 35% năng lượng. Điều này sẽ có tác động lớn đến chi phí và lượng khí thải CO2 của bạn."
Khách hàng chính là người đánh giá cuối cùng, và cho đến nay phản hồi đều rất tích cực. 'Khách hàng của chúng tôi đang tăng lên mỗi tháng,' Alexander nói.
"Hãy thử nghĩ xem - cách đây hai năm, những loại bơm chân không này phải chạy liên tục 24 giờ mỗi ngày. Giờ đây, bạn đã có thể điều chỉnh tốc độ theo nhu cầu, và trong tương lai chúng ta sẽ có thêm nhiều khả năng hơn nữa nhờ dữ liệu và điều khiển qua Wi-Fi," Rachid chia sẻ.
Dấu hiệu chắc chắn nhất của một ý tưởng thành công là khi nó được các nơi khác đón nhận. Các đồng nghiệp của Rachid và Alexander đã theo dõi rất sát sao.
"Ý tưởng tiên phong của chúng tôi đã mở lối, và ngay cả đối thủ cũng bắt đầu học hỏi. Điều đó chứng minh rằng chúng tôi đang làm đúng, và còn nhiều đột phá mới đang chờ được ra mắt."
