공압 장벽이라고도 하는 버블 커튼은 수중 소음과 오염의 유해한 영향으로부터 해양 생물을 보호하도록 설계된 수중 시스템입니다. 해저에 배치된 천공 호스에서 지속적인 기포 흐름을 방출하여 작동합니다. 기포는 오일프리 공기 컴프레서 덕분에 호스 또는 노즐 파이프를 통해 추진됩니다.
기포가 표면으로 올라가면 오염 물질을 가두고 유해한 음파의 전송을 방해하는 수직 장벽을 형성합니다. 또한 커튼은 해안가의 담수와 염수 영역을 분리하여 생태 균형과 생물 다양성을 보존합니다. 또한 산소공급을 강화하여 수질을 개선합니다.
호주 남부 애들레이드 지역의 버블 커튼. 이미지: Stefan Andrews
큰 영향을 미치는 기포
남호주 애들레이드 지역에서는 버블 커튼의 보호 효과를 잘 보여주는 대표적인 사례를 찾아볼 수 있습니다. 매년 겨울, 눈부신 색채 변화와 높은 지능으로 유명한 준위기종 대왕꼬마오징어(Sepia apama) 수천 마리가 번식을 위해 어퍼 스펜서 걸프로 모여듭니다.
2025년, 기록적인 독성 적조 현상이 커틀피시 코스트의 바위 해안선을 따라 최대 8만 개에 달하는 대왕꼬마오징어 알을 위협하자, 남호주 환경수자원부(DEW)는 신속히 대응에 나섰습니다.
그들은 아트라스콥코 렌털 사업부 및 Canadian Pond와 협력해 버블 커튼을 설치했으며, 이는 이처럼 대규모 해양 보전 과제에 적용된 호주 최초의 사례였습니다.
왼쪽 이미지: 매년 수천 마리의 대왕꼬마오징어가 번식을 위해 어퍼 스펜서 걸프로 모여듭니다. 이 준위기종은 애들레이드 지역을 상징하는 대표적인 해양 생물입니다.
오른쪽 이미지: 설치된 버블 커튼은 2만 m²에 달하는 바위 해안을 따라 펼쳐져 어퍼 스펜서 걸프의 대왕꼬마오징어 산란지를 보호하고 있습니다. 현장에는 두 대의 무급유식 아트라스콥코 컴프레서가 압축 공기를 공급하며, 전력은 TwinPower 발전기로 제공됩니다. (사진: Stefan Andrews)
무급유식 압축 공기로 가능해진 혁신
애들레이드 프로젝트는 Bubble Tubing® 기술을 활용합니다. 이 시스템은 무급유식 압축 공기를 길이에 따라 균일하게 확산시켜 연속적인 버블 장벽을 생성하도록 설계된 천공 튜빙 시스템입니다.
설치된 버블 커튼 시스템은 현장에서 두 대의 무급유식 아트라스콥코 컴프레서가 생성한 최대 1,600 cfm의 공기를 방출하며, 전력은 TwinPower 발전기가 공급합니다. 이 기술은 가장 혹독한 해안 환경에서도 안정적으로 작동하는 것으로 입증되었습니다.
이 빠른 전개형 버블 커튼은 만의 조수 흐름을 고려해 설계되었으며, 단일 및 이중 레이어의 Bubble Tubing®을 활용해 유해 조류가 보호 구역에서 효과적으로 벗어나도록 유도합니다.
전체 설치 구간은 2만 m²에 달하는 바위 해안을 보호하며, 불과 10일 만에 구축·시운전·대기 상태까지 완료되어 대왕꼬마오징어 산란지를 지킬 준비를 마쳤습니다.
