La maggior parte di noi ha avuto a che fare con sistemi di giunzione, anche solo per montare dei mobili. Tendiamo a dare questa tecnologia per scontata, perché è quasi invisibile nella vita di tutti i giorni. Tuttavia, per Robert Karlsson e David Lindblom di Atlas Copco Group, l’argomento è invece sempre al centro dell’attenzione.
In qualità di Business Manager for Platform Software (Robert) e Business Manager for the Integrated Assembly Ecosystem (David), il concetto di unire elementi tra loro svolge un ruolo fondamentale nel loro lavoro.
“La vite, o il giunto imbullonato, è una delle innovazioni più fondamentali nell’industria,” afferma Robert. “Lavoro a stretto contatto con i clienti del settore automobilistico e, se non fossimo in grado di assemblare o smontare componenti ed effettuare manutenzione, probabilmente avremmo bisogno di un modo completamente diverso di spostarci.”
David, il cui lavoro copre il settore dell'industria generale, aggiunge: "Sembra semplice, ma c'è un livello di complessità incredibile quando si inizia ad entrare nei dettagli."
Soddisfare un'ampia gamma di esigenze
L’unione dei materiali in un contesto industriale è molto diversa dal semplice assemblaggio domestico. I clienti industriali hanno esigenze molto diverse, a seconda dell’applicazione.
“Ad esempio, i clienti che producono smartphone avvitano bulloni estremamente piccoli” dice David. “Inoltre, il serraggio nella plastica genera un comportamento molto diverso rispetto all’acciaio. I bulloni sono così piccoli e il serraggio avviene così rapidamente che, se l’operatore muove anche minimamente la mano, questo potrebbe avere un grande impatto.”
All’estremo opposto della scala delle dimensioni si trovano forse i bulloni più grandi immaginabili: quelli delle turbine eoliche. Le macchine utilizzate sono talmente pesanti che serve addirittura un verricello per sollevarle fino al bullone.
La tecnologia di giunzione meccanica è necessaria in tutti i tipi di assemblaggio, dai veicoli a motore alle turbine eoliche. Rendendo gli utensili basati sui dati, il processo di assemblaggio diventa più sicuro, intelligente ed efficiente. Un esempio è la nuova gamma di avvitatori a batteria Atlas Copco (a sinistra), che include l’utensile a frizione XCB e l’utensile XTB con trasduttore integrato che garantisce la massima precisione.
Esperti sul campo
Con oltre un secolo di esperienza nella produzione di utensili per operazioni di assemblaggio, Atlas Copco Group svolge un ruolo di primo piano nelle soluzioni di giunzione, serraggio e incollaggio. Più recentemente, l’offerta si è ampliata includendo strategie di serraggio e processi di ottimizzazione delle giunzioni.
Robert e David osservano che le nuove tendenze e innovazioni in questo ambito nascono quasi sempre prima nell’industria automobilistica. Successivamente, queste novità vengono gradualmente adottate anche dagli altri settori, seppur con tempistiche diverse.
"Siamo stati e continuiamo a essere un partner affidabile mentre l’industria ricerca nuovi miglioramenti in termini di efficienza, come una maggiore automazione, l’uso di robot collaborativi, oltre a soluzioni di bullonatura, giunzione, adesivi e sistemi di visione per le batterie utilizzate nei veicoli elettrici e nei gruppi motopropulsori”, afferma Robert.
La digitalizzazione e le fabbriche intelligenti sono temi prioritari nell’agenda del settore. Dal punto di vista degli utensili, ciò significa fornire strumenti intelligenti dotati di modalità moderne, semplici e sicure per connettersi alla fabbrica e offrire informazioni utili a partire dai dati che generano.
“Per ogni operazione di serraggio generiamo migliaia di datapoint e, grazie al nostro software, li visualizziamo e forniamo suggerimenti su come migliorare il processo, sfruttando e tenendo il passo con gli sviluppi dell’IA. Così la vite, un’antica invenzione meccanica, oggi è strettamente connessa alle più recenti tendenze dell’intelligenza artificiale”, afferma Robert.
Il settore aerospaziale è uno dei settori che si distingue nell'industria generale per i suoi progressi. Le sfide legate a produttività, qualità e sostenibilità rendono il settore aperto alle nuove tecnologie.
“Il settore aerospaziale si sta rivolgendo a noi per capire come sfruttare strategie di serraggio specifiche: come può utilizzare lo stesso utensile per più operazioni invece che per una sola, come avveniva in passato”, spiega David.
Guardando al futuro
Sia Robert che David ritengono che le giunzioni a vite rimarranno fondamentali, soprattutto perché consentono anche lo smontaggio per le riparazioni.
“La possibilità di smontare è un enorme vantaggio delle giunzioni a vite, un beneficio che poche altre tecnologie offrono oggi,” afferma Robert. “Quindi, questa tecnologia non scomparirà. Esiste da centinaia di anni e credo che ci sarà anche nei prossimi 500 anni.”
Robert e David ritengono che sostenibilità e automazione avranno un ruolo ancora più importante, ma sono certi che l’intervento umano resterà comunque fondamentale.
