Въпреки студения си климат Исландия предлага плодородна почва за иновации. Един пример може да се намери в индустриален парк точно извън Рейкявик, където технологичната стартираща компания VAXA Technologies разработва иновативна, нисковъглеродна система за производство на храни.
Реколтата е микроводорасли, понякога наричани „майката на целия растителен живот“. Изпълнени с протеини, витамини, минерали и омега-3, водораслите могат да се използват като заместители на месото, хранителни добавки и хранителни добавки.
"С нашата патентована система за превръщане на енергията в храна (E2F) открихме нисковъглероден начин за превръщане на енергията в храна. Вярваме, че това може да революционизира мащабното земеделие и да допринесе за по-устойчиво бъдеще", казва Kristinn Hafliðason, Главен изпълнителен директор на VAXA Island.
Вертикално водно стопанство
До този момент VAXA отглежда два вида микроводорасли в затворена хидропонна (водна) система. Водораслите се отглеждат на закрито във вертикално подредени контейнери, пълни с богата на хранителни вещества вода. Изкуствената светлина осигурява оптимални условия за растеж.
Според Hafliðason хидропонното земеделие предлага много предимства в сравнение с традиционното земеделие.
"Първо, за да отглеждате същото количество, ви е необходима само част от земята. Затворената и контролирана среда е чиста, което подобрява качеството и осигурява стабилни условия през цялата година. Реколтата също расте по-бързо и става изключително богата на хранителни вещества. Освен това нашата система E2F консумира много по-малко вода и не са необходими пестициди или торове", обяснява той.
Задвижван от кръговия модел
Когато преминавате през нови води, ще се изправите и пред някои предизвикателства. Според Hafliðason отглеждането на водорасли в затворени системи носи три ключови проблема, които VAXA е разрешила чрез интелигентно инженерство. Скритата тайна е кръгов поток, в който излишната енергия от съседната геотермална електроцентрала се използва повторно и след това се връща в околния индустриален парк.
"Първо трябва да отстраните генерираната топлина по рентабилен начин. Използваме повторно студената остатъчна вода от съседната геотермална електроцентрала за охлаждане на нашия процес. Докато водата преминава през нашата система, тя се нагрява до около 20 градуса и след това се връща в индустриалния парк. Този кръгов подход минимизира както разходите, така и въздействието върху околната среда."
Разположена до геотермална електростанция, VAXA Technologies е в състояние да използва повторно излишната енергия в своя селскостопански процес и след това да я върне в индустриалния парк. Този кръгов подход прави операциите въглеродно отрицателни.
Рециклиране на CO2
Второто предизвикателство се отнася до необходимостта от постоянен и рентабилен поток на CO2, тъй като растенията са фотосинтезиращи организми. В системата на VAXA това се решава чрез улавяне и рециклиране на въглероден диоксид по високоефективен начин.
„Когато изпомпвате обратно въздух в система, обикновено губите около 95% от CO2. Отново, ние се възползваме от нашето решение за водно охлаждане, което намалява загубите само до 15%. Това означава, че можем да рециклираме повечето от CO2 в собствения си процес, което намалява емисиите и го прави по-самодостатъчен“, обяснява Хафлийсон.
Поддържане на чистота
Третото предизвикателство е да се предотврати развитието на микроорганизми върху повърхностите на контейнера, точно както в аквариума у дома. Този „биофилм“ намалява енергийния поток, а оттам и добива. VAXA отчасти се справя с това с извития дизайн на контейнера, но истинската полза се крие в увеличаването на въздушния поток. Отново, кръговият подход е ключът към успеха.
"Обикновено разходите за добавяне на повече въздух ще засенчат ползите, но тъй като рециклираме нашия CO2, можем да изпомпваме около четири пъти повече въздух. Виждаме, че това поддържа нашите контейнери чисти, което гарантира стабилни нива на качество и производителност", казва Hafliðason.
"Светият Граал е да решим и трите предизвикателства, без да добавяме разходи, и ние сме горди, че сме направили това. Всички тези решения заедно правят нашите операции въглеродно отрицателни", добавя той.
Постоянен поток от сгъстен въздух
Иновативният селскостопански процес разчита на постоянен поток от въздух под прецизно налягане, доставян от набор от компресори на Atlas Copco. В началото работата беше извършена от по-малки компресори, но с разширяването на съоръжението и увеличаването на производството бяха необходими по-мощни машини.
"Въведохме набор от компресори, предназначени за въздух под ниско налягане, които осигуряват точния въздушен поток и налягане. Те са оборудвани с двигатели с променлива скорост, които повишават енергийната ефективност, и въглеродни филтри, които поддържат въздуха чист от замърсители. Тъй като VAXA продължава да расте, ние се ангажираме да продължим да ги подкрепяме по пътя им към иновациите, в сътрудничество с нашия местен дистрибутор Sindri", казва Йохан Льоберг, мениджър ключови клиенти в Atlas Copco Air & Gas Applications.
„Ако искате да революционизирате хранително-вкусовата промишленост, се нуждаете от най-доброто възможно оборудване, така че Atlas Copco беше естественият избор за нас“, казва Хафлиðасон. "Започнахме малко с голяма идея и разработихме нашия модел E2F чрез непрекъснат растеж и усъвършенстване. Днес сме на път да направим нещо невероятно."
