อิซาเบล เดอ วอลฟ์

เมื่อเครื่องอัดอากาศหรือปั๊มลมดูดอากาศเพื่อบีบอัด อนุภาคที่ไม่พึงประสงค์จะเป็นส่วนหนึ่งของส่วนผสม ซึ่งอาจเป็นฝุ่น สิ่งสกปรก หรือละอองลอยอื่นๆ หรือน้ํามันจากตัวเครื่องเอง การกําจัดสิ่งปลอมปนเหล่านี้เป็นสิ่งสําคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการผลิตผลิตภัณฑ์ที่ละเอียดอ่อน เช่น อาหาร เครื่องดื่ม อิเล็กทรอนิกส์ และยา เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งปลอมปนยังอาจทําให้อุปกรณ์ในกระบวนการเสียหายได้ เช่น เนื่องจากการกัดกร่อน ซึ่งส่งผลให้คุณภาพและประสิทธิภาพลดลง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ตัวกรองที่ดีสามารถสร้างหรือทําลายกระบวนการผลิตทั้งหมดได้ คุณภาพของตัวกรองยังส่งผลต่อการใช้พลังงานโดยรวมอีกด้วย 

นอกจากนี้ยังต้องเปลี่ยนตัวกรองเป็นประจํา และความต้องการของลูกค้ายังคงอยู่เสมอ ปัจจุบันเราเป็นหนึ่งบริษัทชั้นนําในด้านการบําบัดอากาศและการกรอง แต่นั่นไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้นเสมอไป

"Atlas Copco ก้าวเข้าสู่การบําบัดอากาศในยุค '90 เมื่อเราเข้าซื้อกิจการบริษัทในสาขานี้" Isabelle กล่าว "สิ่งนี้สอนเรามากมาย แต่การพัฒนาผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ต้องอาศัยซัพพลายเออร์ภายนอกในการทดสอบ และสิ่งนี้ทําให้เราไม่สามารถใช้ประโยชน์จากการลงทุนด้านการวิจัยและพัฒนาของเราได้อย่างเต็มที่ ในปี ค.ศ. 2007 ผมได้รับมอบหมายให้จัดตั้งศูนย์ความสามารถด้านการกรองภายในองค์กร ซึ่งจะสนับสนุนส่วนธุรกิจเทคโนโลยีเครื่องอัดอากาศหรือปั๊มลมทั้งหมด นี่เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ของบริษัทในการเติบโตของธุรกิจนี้ และภารกิจของเราก็เหมาะสมตั้งแต่เริ่มต้นเพื่อมุ่งเน้นไปที่คุณภาพ ประสิทธิภาพ และการประหยัดพลังงานระดับสูงสุด หลังจากนั้นไม่กี่ปี การพัฒนาผลิตภัณฑ์ก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของความรับผิดชอบของเราเช่นกัน"

สิ่งที่เริ่มต้นจากทีมสี่คนที่มี Isabelle และวิศวกรหนุ่มสามคน ปัจจุบันคือแผนกที่มีพนักงาน 20 คนที่มีทักษะและความเชี่ยวชาญที่แตกต่างกัน และห้องปฏิบัติการที่ทันสมัยซึ่งพวกเขาสามารถทดลองกับละอองลอย ไอระเหย และอนุภาคต่างๆ ของตัวกรองได้

ปัจจัยความสําเร็จที่สําคัญคือการรวมการวิจัยและพัฒนาและการพัฒนาผลิตภัณฑ์เข้าไว้ด้วยกันในทีมเดียวกัน โดยมีปฏิสัมพันธ์กันในห้องปฏิบัติการ กระบวนการสร้างสรรค์นวัตกรรมมักเริ่มต้นจากการวิจัยและพัฒนา แต่การตลาดผลิตภัณฑ์ยังสามารถเริ่มต้นกระบวนการสร้างสรรค์นวัตกรรมโดยการรวบรวมไอเดียจากลูกค้าและนํามาใช้ในการวิจัยและพัฒนา ความยั่งยืน เป็นสิ่งที่ฝ่ายให้ความสําคัญเป็นอย่างยิ่ง โดยส่วนใหญ่มุ่งเน้นที่การใช้พลังงาน ความท้าทายคือการบรรลุความบริสุทธิ์ของอากาศในระดับเดียวกันโดยใช้พลังงานน้อยลง "จนถึงปัจจุบัน เราประสบความสําเร็จในการลดการใช้พลังงานลง 65% นับตั้งแต่ปี 2012 มันเป็นเรื่องของการออกแบบตัวกรองในวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด การรวมเทคโนโลยีเข้าด้วยกัน และการมองหาวัสดุใหม่ๆ อีกแง่มุมหนึ่งของการลด CO₂ ก็คือการรีไซเคิลหรือใช้คาร์ทริดจ์ของเราซ้ํา"  

ทีมยังคงทํางานร่วมกับมหาวิทยาลัยชั้นนําและนักวิจัยเพื่อรวบรวมข้อมูลที่แข็งแกร่งและข้อมูลเชิงลึกที่ก้าวล้ำ "มหาวิทยาลัยจะสังเกตสิ่งที่เราไม่ทราบ และเมื่อคุณเรียนรู้ที่จะตีความข้อมูลแล้ว คุณสามารถใช้ข้อมูลดังกล่าวเพื่อปรับปรุงการพัฒนาผลิตภัณฑ์ของคุณได้ เราได้เรียนรู้วิธีการแปลผลการวิจัยทางทฤษฎีเป็นประโยชน์ที่ลูกค้าอาจได้รับ นี่เป็นเรื่องท้าทายทางสติปัญญามาก แต่ยังคุ้มค่ามาก" Isabelle กล่าว

โครงการที่ Isabelle ภาคภูมิใจอย่างมากคือกลุ่มผลิตภัณฑ์ตัวกรองรุ่นใหม่ "The InPASS" ซึ่งเปิดตัวเรียบร้อยแล้วในช่วงต้นปีนี้ "นี่เป็นโครงการที่ยาวนานและท้าทายมาก และตอนนี้เราภูมิใจที่จะนําเสนอให้กับโลก กลุ่มผลิตภัณฑ์ใหม่นี้มีคุณสมบัติใหม่ทั้งหมดที่ไม่มีคู่แข่งของเรานําเสนอ การสร้างสรรค์นวัตกรรมในระดับนี้เป็นสิ่งที่ดีมาก" Isabelle กล่าวสรุป