“There are plenty of paths to explore here”

Fredrik was altijd al gefascineerd door de innerlijke werking van computers en zijn favoriete cursussen aan de universiteit waren gericht op besturingssystemen en software-engineering. Nadat hij zijn masterdiploma in Embedded Systems had behaald, kwam hij bij ons werken in een functie op het gebied van onderzoek en ontwikkeling (R&D). 

Meer bepaald is Fredrik verantwoordelijk voor R&D van industriële gereedschappen voor de automobielindustrie. In een industriële omgeving zijn de gereedschappen heel anders dan de gereedschappen die we thuis kunnen gebruiken. Autofabrikanten hebben uiteraard hoge verwachtingen op het gebied van snelheid, energieverbruik en ergonomie. Een deel van het oplossen van deze uitdagingen ligt in de ingebouwde software van de tools, die de functionaliteit en de gegevensverzameling waarborgt die nodig zijn voor onze connectiviteitsoplossingen. Deze ingebouwde software ontwikkelt het team van Fredrik via halfjaarlijkse releases. 

"Elke zes maanden krijgen we nieuwe functies voor de komende periode. Vervolgens breken we ze op in kleinere delen en bepalen we hoe we de functies kunnen testen – bijvoorbeeld om ervoor te zorgen dat de veranderingen niets vernietigen dat er al is", zegt hij.

Fredrik ging met nieuwsgierigheid en een open geest Atlas Copco Group binnen. Als hij nadenkt over zijn ervaring tot nu toe, benadrukt Fredrik het ondersteunende leiderschap en de gezonde balans tussen werk en privéleven. 

"Zoals je van een gevestigd Zweeds industrieel bedrijf zou verwachten, is de werkomgeving goed en zijn er mensen die al lang bij het bedrijf werken, van wie je veel kunt leren."

En leren dat heeft hij gedaan. Na iets meer dan een jaar bij ons, kreeg Fredrik de opdracht om een team te coördineren – een kans die hij met nederigheid en vastberadenheid omarmde. 

"Misschien is iedereen zo, maar ik ben vrij zelfverzekerd als het gaat om dingen die ik weet, maar minder als het gaat om dingen waarvan ik minder weet. Dus het was aanvankelijk een uitdaging om meer een leiderschapsrol op te nemen", vertelt Fredrik. 

Over competenties gesproken, benadrukt Fredrik de toegang tot competentieontwikkeling die via Group beschikbaar is. Op regelmatige tijdstippen worden cursussen gehouden om de kennis van het team in de programmeertaal C++ verder te verdiepen. Maar het afgelopen jaar is leiderschap de vaardigheid waarop Fredrik zich heeft gefocust. Hij vertelt dat veel van het geleerde in de praktijk is geweest, maar dat hij een cursus in het scrum framework voor samenwerking zeer nuttig vond.

"Het is een geweldige basis om onze manier van werken meer structuur te geven, en het is iets wat we toepassen op de teams."

Fredrik weeft ook het concept van vertrouwen en verantwoordelijkheid in zijn aanpak. 

"Als iemand aan iets begint te werken dat misschien niet de meest voor de hand liggende oplossing is, maar het lijkt wel een goed idee te zijn – en het vormt geen belemmering om iets te doen. Waarom dan niet? Ga ervoor", zegt Fredrik.  

"Ik denk dat dat goed is voor de motivatie om de kans te krijgen om de dingen die je wilt verbeteren te verbeteren."

Nieuwsgierigheid en innovatie zijn natuurlijke onderdelen van R&D, maar dat betekent niet altijd dat we van nul beginnen. Fredrik deelt mee dat de toepassing waarmee zijn team werkt eigenlijk verre van nieuw is. Hun projecten worden dus vaak gevormd door het feit dat ze nieuwe functionaliteit toevoegen aan een bestaand framework. Fredrik zegt dat werken binnen die beperkingen soms een geweldige vonk kan zijn voor creatieve oplossingen. 

Fredrik herinnert zich een geval waarin hij en het team een weg vonden naar een bijzonder uitdagend project. Het doel was dat verschillende tools 'weten' wat de andere al hadden gedaan, voor een efficiëntere werking bij een klant. De klant had al een 'messaging protocol' genaamd MQTT, dus besloot het team om een adapter te bouwen waarmee onze tools konden communiceren over voltooide taken. 

"De bouw van deze adapter was niet zonder uitdagingen. Maar het leverde uiteindelijk aanzienlijke verbeteringen op voor de klant. Als iemand die toen nog relatief nieuw was als ingenieur, was het een lonend project om deel van uit te maken."

Voor beginners met gelijkaardige interesses raadt Fredrik aan om naar ons als werkgever te kijken.

"Ik werk met C++, wat tegenwoordig niet de meest populaire programmeertaal is, vooral bij pas afgestudeerden, maar ik weet dat andere teams met C# en Javascript enzovoort werken. Er zijn dus in principe veel paden om hier te verkennen."