In bouwpaketten van meubels kom je wel eens bouten en schroeven tegen. We nemen deze technologie vaak voor lief omdat we ze nauwelijks merken in ons dagelijks leven. Voor Robert Karlsson en David Lindblom van Atlas Copco Group staat het onderwerp echter hoog op de agenda.
Als Business Manager voor Platform Software (Robert) en Business Manager voor het Integrated Assembly Ecosystem (David) speelt het concept van 'dingen samenvoegen' een enorme rol in hun werk.
"De schroef of boutverbinding is een van de belangrijkste innovaties in de industrie", zegt Robert. "Ik werk nauw samen met klanten in de automobielsector en als je dingen niet in elkaar kunt zetten of uit elkaar kunt halen en er onderhoud aan kunt uitvoeren, hebben we waarschijnlijk een heel andere manier nodig om onszelf te vervoeren."
David, die vooral voor de algemene industriële werkt, voegt eraan toe: "Het ziet er eenvoudig uit, maar er is een verbazingwekkende hoeveelheid complexiteit wanneer je in de details begint te gaan."
Technologie voor heel diverse toepassingen
Verbindingstechniek in een industriële omgeving is heel anders dan het samenvoegen van dingen thuis. Industriële klanten hebben veel verschillende noden, afhankelijk van hun toepassing.
"Klanten die smartphones produceren, draaien bijvoorbeeld bouten aan die superklein zijn", zegt David. "Ook het vastdraaien in kunststof zorgt voor een heel ander gedrag dan staal. De bouten zijn zo klein en het vastdraaien gebeurt zo snel dat zelfs een kleine beweging van de hand een grote impact kan hebben."
Aan de andere kan bestaan ook de grootst denkbare bouten – die voor windturbines. De gebruikte machines zijn zo zwaar dat je zelfs een lier nodig hebt om ze naar de bout te tillen.
Mechanische verbindingstechnologie is nodig in alle soorten montage, van motorvoertuigen tot windturbines. Door de gereedschappen datagestuurd te maken, wordt het assemblageproces veiliger, slimmer en efficiënter. Een voorbeeld is het nieuwe assortiment accumoersleutels van Atlas Copco (links) dat het XCB-koppelingsgereedschap en het XTB-gereedschap met ingebouwde transducer omvat die maximale precisie garanderen.
Expertise
Met meer dan een eeuw ervaring in de productie van gereedschappen voor assemblageactiviteiten speelt Atlas Copco Group een leidersrol in verbindings-, vastdraai- en lijmoplossingen. De laatste tijd is het aanbod uitgebreid met optimalisatieprocessen voor verbindingen.
Robert en David zijn het erover eens dat nieuwe trends en ontwikkelingen op dit gebied meestal het eerst plaatsvinden in de automobielindustrie. Deze trends worden dan doorgaans later door andere sectoren aangepast, sommige geleidelijker dan andere.
"We zijn een echte partner geweest en blijven dat ook, nu de industrie op zoek is naar nieuwe efficiëntieverbeteringen, zoals verdere automatisering, het gebruik van collaboratieve robots en bout-, verbindings-, lijm- en visionsystemen voor de accu's die in elektrische voertuigen en aandrijflijnen worden gebruikt", zegt Robert.
Digitalisering en slimme fabrieken staan hoog op de agenda van de industrie. Dit houdt in dat er focus is op het leveren van intelligente tools met moderne, gebruiksvriendelijke en veilige manieren om verbinding te maken met de fabriek en om inzichten te bieden uit de gegevens die ze genereren.
"Voor elke aandraaiing genereren we duizenden datapunten en met onze software visualiseren en geven we advies over hoe het proces kan worden verbeterd, waarbij we AI-ontwikkelingen benutten en bijhouden. De schroef, een oude mechanische uitvinding, is vandaag dus sterk verbonden met de nieuwste AI-trends", zegt Robert.
De lucht- en ruimtevaart is één van de sectoren die zich onderscheidt in de algemene industrie door zijn nieuwe ontwikkelingen. Uitdagingen op het gebied van productiviteit, kwaliteit en duurzaamheid maken de sector open voor nieuwe technologieën.
"De lucht- en ruimtevaartindustrie komt bij ons kijken naar de manier waarop ze specifieke aandraaistrategieën kunnen toepassen: hoe kunnen ze hetzelfde gereedschap gebruiken voor meerdere bewerkingen in plaats van slechts één, zoals ze in het verleden hebben gedaan", legt David uit.
De lucht- en ruimtevaart is één van de sectoren die zich onderscheidt in de algemene industrie door zijn nieuwe ontwikkelingen. Uitdagingen op het gebied van productiviteit, kwaliteit en duurzaamheid maken de sector open voor nieuwe technologieën.
"De lucht- en ruimtevaartindustrie komt bij ons kijken naar de manier waarop ze specifieke aandraaistrategieën kunnen toepassen: hoe kunnen ze hetzelfde gereedschap gebruiken voor meerdere bewerkingen in plaats van slechts één, zoals ze in het verleden hebben gedaan", legt David uit.
Toekomstperspectief
Zowel Robert als David denken dat schroefverbindingen blijven bestaan, vooral omdat ze ook kunnen worden gedemonteerd voor reparaties.
"De mogelijkheid om schroefverbindingen te demonteren is een enorm voordeel, wat tegenwoordig niet veel andere technologieën bieden", zegt Robert. "Dus deze technologie zal niet verdwijnen. Het bestaat al honderden jaren en ik denk dat het ook de komende 500 jaar zal bestaan."
Robert en David geloven dat duurzaamheid en automatisering een nog grotere rol zullen spelen, maar ze zijn ervan overtuigd dat de mens nog altijd belangrijk blijft.
